新骁龙400系列的竞争对手来了 A系列处理器A22 联发科首发Helio (新骁龙8)
继Helio X和P系列之后,联发科(MediaTek)昨日宣布推出Helio A系列,首款产品为Helio A22,定位“中端市场”。A是Advanced 的首字母,有进阶的意思,旨在满足价格100美元以上手机的需求,对Helio家族而言,A系列是对X和P系列的补充,不过这将与高通的骁龙400系列产品产生直接竞争。
对于入门级市场或者说中端市场,联发科并不陌生。虽然手机的旗舰处理器吸引了消费者的主要注意力,但联发科主要还是以入门级产品被消费者熟知。联发科也试图进军高端市场,为此推出了新的产品线Helio,征选了中文名“曦力”,并推出十核Helio X20,随后又推出Helio X30,但市场反响平平。在去年接受媒体采访的时,联发科国际销售总经理Finbarr Moynihan表示:“为迎合欧、美、中、日、韩、非洲等市场的高端需求,需要为芯片配备规格最新的调制解调器,而X30可能没有达到这个水准。”他还同时表示,虽然短期内不会有Helio X40,但联发科并未完全放弃高端芯片市场。
Helio X系列的表现被外界解读为联发科进军高端市场的失利,不过Helio A系列面向中端市场,这是联发科所擅长的,不过这一领域现在也面临激烈的竞争。雷锋网在上个月报道, MWC2018上高通一次就发布了三款产品,包括骁龙632、439和429 ,其中骁龙439和骁龙429是骁龙435和425的后继产品,都采用FinFET制程工艺,可带来25%的CPU性能和能效提升,均支持AI功能,可提升拍照、语音和安全体验。
作为Helio A系列的第一款产品,A22是一款相对简单的入门级处理器,在一些宣传材料中,联发科将A系列与MT6750(基于八核Cortex-A53)混合在一起,不过A22采用更简单的四核A53设计。因此,Helio A22更像是MT6738 / MT6739的后续产品,因为MT6738 / MT6739也是四核设计。除了作为继任者,联发科也希望借Helio逐步淘汰MTxxxx的产品编号方式,因为X/ P/ A系列的命名方式更加简单清晰,也能明确代表处理器的性能以及适合的细分市场。
接下来就让我们具体看一看Helio A22的特性:
如前所述,A22是基于四核Arm Cortex-A53 CPU打造,其时钟频率最高达2GHz,配合ImAGInation PowerVR GE8320 GPU,这是去年Imagination发布的单集群GPU设计。A22与MT6739相似,采用相同的CPU和GPU架构,但选择了更强的配置。除此之外,工艺制程也是两者明显的区别,A22使用与Helio P60相同的12nm工艺,而MT6739则使用28nm工艺。
联发科并未特别推崇使用台积电的12nm工艺,但这一选择非常重要。对用户来说,最直接的好处是先进的工艺制程带来的节能效果,由于该制程节点以及他们认为CorePilot技术是市场领先的电源和任务管理技术,通过耗电感知排程、散热管理、以及用户使用监视等功能,合理分配频率和电压,让芯片在不牺牲性能的前提下,实现低功耗的表现。至于OEM,较小的12nm的好处就是A22的尺寸更小,由于芯片成本在入门级手机中所占的比例,最大限度地提高了每个晶圆生产的芯片数量,也可以将处理器成本降至最低,这对增强A22的竞争力有所帮助。雷锋网也了解到,虽然高通没有透露骁龙439/429采用的制造工艺,有消息指出两款新处理器均基于12nm FinFET工艺,这让高通与联发科的竞争更加激烈。
不过,联发科对处理器的核心关注点并不在于其核心性能配置,从核心参数中就可以看出,相反,联发科正试图从功能角度区分A22,特别相机和LTE性能。
相机方面,入门级处理器将运行两个ISP,允许手机同时驱动两个摄像头,A22允许13MP + 800MP的摄像头配置或单个摄像头达到21 MP。可以说这种选择更侧重于静态摄影而不是视频,因为双摄像头设置有利于前者。相比之下,处理器的的视频编码模块仅为1080p30,因此可提供相对基本的视频录制。
至于蜂窝网络的性能,A22将支持LTE Cat.7下载和Cat.13上传,下载速率可达300Mbps,上传速率为150Mbps。正如人们对入门级处理器的期望一样,A22也支持双SIM卡,两个网络都支持VoLTE。这是在联发科产品中反复出现的功能,他们认为第二个SIM应该提供与主SIM卡功能相同的功能,特别是他们现在供货的一些不断扩大的市场从一开始就为LTE而建,这意味着这些市场的3G / 2G连接能力有限。
除此之外,虽然它没有单独的产品编号,联发科还将提供第二个更便宜的Helio A22版本,并提供更有限的LTE Cat.4支持。Cat.4型号主要是出于成本的考虑,因为Cat.4不需要像Cat.7那样的载波聚合,可以降低成本。
当然,作为当下最火热的功能,AI功能也是入门级产品的期待,A22 支持 AI 人工智能技术,提供诸如人脸识别、面部解锁、智能相册以及单摄像头与双摄像头背景虚化效果等基于 AI 技术的功能。不过Helio A22处理器没有像Helio P60那样专用的神经网络硬件NPU,所以AI功能必要时在GPU和CPU上执行。联发科提供必要的驱动程序和硬件以支持Android的NNAPI,因此针对API构建的程序将能够(相对)透明地使用GPU。
除了上述功能,Helio A22的特性还包括:
值得一提的是,Helio A22 SoC已经出货并用在了量产手机上,近日在小米商城上线的红米 6A就搭载Helio A22,并且数据显示对比骁龙425和MT6739,Helio A22分别由37%和33%的性能提升。
搭载Helio A22处理器的红米 6A 与其他芯片的性能对比 图片来自小米
对于Helio A系列产品线,联发科技无线通信事业部总经理李宗霖表示:“A 是 Advanced 的首字母,有进阶的意思,意味着 A 系列将不断地在消费者原来认知基础上,对产品进行迭代升级,提高使用体验,颠覆人们对于大众价位手机的认知。”
雷锋网认为,虽然Helio X系列没能帮助联发科成功打入高端市场与高通对抗,不过随着高通更新同样定位中端的骁龙400系列处理器,Helio A系列处理器能帮助联发科继续在这一市场保持地位,还能将产品命名从MTxxxx带入X/P/A的时代,这是一个好的变化。当然,作为消费者,两大手机芯片厂商的入门级处理器都已经加入AI功能,手机AI功能的普及将指日可待。
雷锋网参考:
三款骁龙632、439、429新品齐亮相,中低端手机也将普及AI功能
旗舰级规格,中端机的“心”:联发科发布 Helio P60 芯片
联发科发布 12nm Helio P22 处理器,下半年还有一款中端新品
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