会来自B端还是C端 爆发 5G推动下 XR的需求
几年前的VR热潮给不少普通消费者留下了深刻的印象,VR、AR、MR的概念同时得到了普及,但因为屏幕画质、显示延迟,头显佩戴舒适度等问题未被很好地解决,消费者对VR的关注度也逐步降低。2019年,5G将迎来预商用,同时在算力提高、显示技术的发展的背景下,不少从业者期待VR/AR/MR能迎来更快的增长。那么,5G的商用到底能在多大程度上促进XR的增长?主要驱动力将来自消费者还是企业用户?
XR是高通用以概括VR、AR和MR的概念。我们知道,XR面临的显示延迟以及画质的问题都与芯片算力有直接的关系。因此,芯片性价比的提升对XR行业的发展非常重要。而高通骁龙平台是其中非常值得关注的XR芯片平台,因为随着微软在MWC 2019上发布基于骁龙850移动计算平台的HoloLens2,骁龙平台已经应用到XR的四大核心平台,即Facebook、Google、HTC VIVE和微软。
高通产品管理高级总监司宏国(Hugo Swart)接受雷锋网等媒体采访时指出,去年12月高通发布了骁龙855移动平台,这个最新的平台有许多先进的技术特性,比如是同时支持毫米波和6GHz以下频段的5G平台。此外,骁龙855在沉浸式的计算特性上进一步提升,能够提供图形处理能力更好、视频特性更优以及更强大的cpu等。还有值得一提的是,骁龙855移动平台还集成了业界首款基于计算机视觉处理的ISP,这对XR意义重大,因为集成了这个硬件单元后,可以以极低的功耗和极高的性能运行相关XR算法。
高通产品管理高级总监司宏国(Hugo Swart)
据了解,目前已经有超过30款基于骁龙855移动平台的终端产品已经发布或者正在开发中。另外,搭载在HoloLens 2上的骁龙850基于10nm工艺,面向Windows优化的移动计算平台。
司宏国表示:“下一步,我们会关注5G如何与沉浸式的计算处理性能相结合。为了给整个行业带来下一代沉浸式移动平台体验,我们推出了可连接至5G智能手机的扩展现实头显(XR viewers),支持高分辨率显示器和先进的‘inside-out’六自由度(6DoF)追踪。这些轻量化的XR头显可通过USB Type-C连接至搭载骁龙855移动平台的智能手机。“
扩展现实头显方案的好处在于,一方面可以把性能处理和电池都放在5G智能手机上,AR/VR终端可以做得非常轻巧且舒适,另一方面XR终端通过很多重要组件依然能够提供非常好的沉浸式体验,比如高清显示和追踪摄像头等。
另外,扩展现实头显发布的一个非常重要的部分是HMD加速器计划的拓展。“为了使XR头显成为现实,我们要从芯片层面和软件层面优化功能和性能,所以我们对HMD加速器计划进行了拓展,以保障智能手机和XR头显设备之间的性能一致性和兼容性。我们将向客户提供一个新的认证徽章——骁龙XR优化,这枚徽章可以向终端用户证明这两家厂商是可兼容的,并可共同为其提供高性能体验。“司宏国表示。
更强的兼容性和一致性意味着无需再开发一个庞大且全新的AR应用,即使是使用现有的APP,也可以通过AR终端显示。这将有利于AR生态的发展以及全产业链的发展。
具体而言,主流手机厂商包括一加、OPPO、vivo、小米会在2019年推出搭载骁龙855的手机,这些智能手机厂商可在销售点搭配出售XR头显,为消费者带来全新的用户体验。同时,XR头显可以利用5G提供的增值服务来打造丰富、交互式的沉浸式体验,为全球运营商的5G网络商用带来应用。另外,平台和内容服务商也在积极行动,HTC开发的VIVE Wave平台支持无缝的跨平台访问和高性能开发,Arvizio、网易AR、Iconic Engine、NextVR、商汤科技和Wikitude等其他平台也准备好支持XR头显。
雷锋网了解到, 一些XR头显厂商已经展示一些支持USB Type-C连接的全新设计,包括宏碁 OJO HMD VR头显和nreal Light AR眼镜,Pico也计划在今年发布一款XR头显。
对于各方的积极态度, 司宏国在接受采访时指出,XR头显将为5G支持下的沉浸式移动计算铺平道路,整个生态价值链也将从中受益。智能手机厂商将非常开心,因为XR头显可助力其打造5G智能手机销售的新卖点。运营商也将非常开心,因为XR头显的用户体验依赖于高带宽、低时延的网络传输。此外,终端用户也将为获得创新型5G用户体验而感到兴奋。
在MWC 2019上LG和高通的展台,都可以体验到nreal Light的 AR眼镜,小编体验到了搭配LG V50 5G手机的nreal Light AR眼镜的一段动画舞蹈视频,但在LG展台的体验并没有感受到特别好的体验,不过使用了鼻托之后体验有了明显的提升。
nreal CEO徐驰对此表示:“如果没有配备鼻托,就会影响佩戴时的体验。为了提升体验,我们进行了很多研究,设计了七种适配不同脸形的鼻托。最终得到了很多积极反馈,试用的人士表示这和之前市面上其他AR、VR产品使用体验差别非常大。“
雷锋网还在HTC Vive展台体验了HTC在MWC 2019全球首次亮相的最新款高端VR一体机Vive Focus Plus,这款VR一体机通过连接HTC 5G Hub的5G网络,把在云端运行的VR游戏《Superhot》游戏实时加载到头显中。可以体验到,整个云VR体验十分流畅,可以摆脱线缆束缚,实现更好的自由沉浸。
由于HoloLens 2的体验需要排队等待的时间超过90分钟,小编放弃了体验,这也证明了用户对于AR新品的热情。
还有值得一提的是,年初的CES2019上,有一个有趣的趋势是很多AR相关的独立设备也出现了,其中很多终端来自中国厂商。
同时,需要看到,虽然XR眼镜产品已经陆续发布,但实际的应用场景和用户的接受程度才是XR爆发的关键。 Pico市场VP祖昆仑对雷锋网表示,VR行业一直都在增长,只不过没外界期待的那么快。现在因为有5G和云,这两种平台级的技术会极大地释放VR的能力和体验,肯定会助力VR的下一步的发展。
那么,哪些应用可能带动XR市场的爆发?在C端,游戏自然是一个很好的应用场景。司宏国也展示了一张图并表示:“我们的解决方案或许在2019年就可应用于下图的使用场景。这个灵感来源于我的一位日本客户,他告诉我,他乘坐地铁的时间很长,而且日本的地铁非常拥挤以至于无法举起手机浏览内容,如果他佩戴的眼镜能够呈现一个屏幕,能在屏幕上浏览视频、新闻、邮件等,充分利用在地铁上的时间。”
除此之外,喜好烹饪的用户可以通过连接5G手机的XR眼镜跟随名厨的烹饪视频同步进行美食制作;用户还可以在乘坐飞机、汽车、火车的旅途中,很惬意地在悬浮于眼前舒适位置的虚拟超大屏幕上观看电影,不受制于终端设备的实体小屏幕拥有高隐私性的观影体验。
在B端,XR眼镜的应用同样被看好,比如美国的沃尔玛购买了1.7万台VR终端用于新员工培训,通过VR进行一些互动训练后再开始为客户提供服务。奥迪在一些销售门店配置了VR终端,消费者可以选择并定制自己喜欢的风格,获得不同的沉浸式体验。事实证明,奥迪通过这种营销方式实现了配件销售量的增长。还有一个AR的典型应用场景,用AR眼镜帮助上门服务的家电维修工程师完成维修工作,提升服务体验额同时也能提升效率。
司宏国表示,XR的行影应用非常广泛,他甚至可以花一个小时进行分享,旅游、安全、医疗、教育、物流等诸多行业都有特别多的XR应用场景。
至于爆发点,Pico祖昆仑指出,对于爆发每个人的标准不一样,从我们的角度看,VR的市场一直在保持增长,只是增长没有那么迅速。随着5G的商用,VR也在变热,我们觉得大环境会给VR带来一些量的增长。
对于不少人期待的XR市场规模从线性到指数增长的转折点,虽然不能准确判断这个转折点出现的时间点,却可以探讨哪个大市场能成为XR发展的推动力。
司宏国认为,目前来说,AR更多是面向企业级应用,而VR既可面向企业级也可面向消费级。虽然AR技术主要面向企业级市场,但我相信AR在消费级市场也具有潜力。 我们看到,AR眼镜公司nreal宣布与高通和LG合作,希望将自己的AR眼镜与手机兼容,所以未来我们会看到更多消费级的AR应用。
作为国内市场占有率居前的Pico,祖昆仑表示,我们产品出货C端B端都在涨,现在B端和C端的业务差不多是一半一半。 之前我们认为2018年B端一定比C端高,就和大家觉得从概念上B端有更强的需求一样,但18年等我们的Pico G2 8月上市之后,销售首日就快卖空,并且供货中间断两次都在C端,我们有一点小的误判。
她进一步表示,后来我们思考,其实C端市场没有那么不成熟,你要是有好产品,还是会有口碑。B端的有两个趋势,一个是教育是我们长期比较稳定的一个领域,另一个是我们出现了海外市场,海外市场有韩国运营商的订单,还有就是因为Facebook没有B端业务,也给了我们机会。
总结来说,声势浩大的VR热潮之后,VR、AR、MR都少了许多关注度,不过这也正是行业洗牌和进一步发展的好时机。随着5G技术的商用化临近,同时加上计算、显示、生态的成熟,VR将会迎来更快的增长,B端被不少人视作更大的推动力,但我们对此依旧需要保持谨慎乐观的态度。至于业内人士都期待的XR出货的线性增长变为指数级增长的时间点,我们只能共同期待。
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